Situé dans une zone intertropicale, chaude et humide, le Vietnam possède une flore luxuriante et diversifiée. On estime à plus de 12 000 le nombre des espèces végétales disséminées dans les forêts, dont seulement 7 000 ont été répertoriées. Parmi les espèces endémiques, on trouve dans les forêts naturelles d'altitude, des rhododendrons sauvages, des bambous nains et de nombreuses variétés d'orchi¬dées. Le littoral du centre, plus sec, abrite des pinèdes. Le delta du Mékong est recouvert de forêts de palétuviers…
Au fil des millénaires, les vastes mangroves bordant le littoral et les denses forêts tropicales des régions montagneuses ont subi un important défriche-ment, sous les effets combinés de l’extension des cultures, de la croissance démographique et des guerres dévastatrices. Bien que certaines séquelles de guerre soient encore visibles, les programmes de reboisement permettent une régénération progressive du parc forestier. Une vaste politique de protection environnementale concrétisée par la création d’immenses réserves naturelles, porte également ses premiers fruits.
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