Ninh Binh

Capitale provinciale: Ninh Binh
Groupes ethniques: Viet (Kinh), Muong, Thai, Hoa, H'mong, Dao
Avoir    :                   L'ancienne capitale de Hoa Lu, les grottes Tarn Coc, le parc national de Cuc Phuong, la cathédrale de Phat Diem

La province de Ninh Binh est favorisée par la nature, avec les rivières Day, Van Sang, les monts Non Nuoc, Canh Dieu, des dizaines de rochers calcaires émergeant de la plaine et créant un paysage extraordinaire, parfois appelé la "baie d'Halong terrestre". Entre les deux provinces, les montagnes Tam Diep constituent une barrière sur la route transvietnamienne.
Ici, il y a 200 ans, le roi Quang Trung en route vers Thang Long pour chasser les agresseurs du Nord, a établi son quartier général. Et avant ça, Hoa Lu fut choisie comme capitale du Dai Co Viet au Xe siècle.


L'ancienne capitale de Hoa Lu
En 968, Dinh Bo Linh se proclama empereur du Dai Co Viet (Grand Viet) et établit sa capitale à Hoa Lu. Depuis lors jusqu'au dernier roi de la dynastie des Le antérieurs, Hoa Lu fut la capitale du pays pendant 41 ans, dont 12 ans sous les Dinh et 29 ans sous les Le.
Le roi Le Dai Hanh a fait construire de beaux palais, rendant la capitale plus somptueuse. Mais, en 1010, le roi Ly Thai To a transféré la capitale de Hoa Lu à Thang Long.
De nos jours, il ne reste que deux temples situés dans la commune de Truong Yen, district de Hoa Lu. Le plus grand est consacré au culte du roi Dinh Tien Hoang et l'autre, au roi Le Dai Hanh. Ils sont si proches, (à 500 m l'un de l'autre) qu'on les appelle les temples Dinh-Lê.

Les temples des rois Dinh et Le
Le temple du roi Dinh Tien Hoang est situé au village de Truong Yen Thuong, commune de Truong Yen, district de Hoa Lu dans une enceinte de 5 ha. Il fut construit au XVIIe siècle suivant la forme du caractère chinois "noi cong ngoai quoc". Devant le temple, on entre par la Porte d'Honneur extérieure (Nghi Mon ngoai). Dans la cour, il y a la Porte d'Honneur intérieure (Nghi Mon noi). En passant entre 2 grandes colonnes, on trouve au milieu, un trône royal en pierre, sculpté de dragons et deux autres animaux fabuleux appelés nghe. À l'extérieur du temple, se trouve le sanctu¬aire de Khai Thanh pour le culte des parents du roi Dinh Tien Hoang.

Le temple comprend 3 sanctuaires: Bai Duong (pour la communauté), Thien Huong (en l'honneur des mandarins) et Chinh Cung (où se trouve la statue de Dinh Tien Hoang, entourée par celle de sons fils, à gauche, et celles de Dinh Hang Lang et Dinh Toan, à droite). Le pavillon des stèles est décoré de motifs de dragons, semblables à celui du lit royal.

Se cachant modestement sous les ombrages d'arbres centenaires, avec plusieurs jardins d'ar¬bres fruitiers et de plantes ornementales, le tem¬ple du roi Dinh Tien Hoang est un ouvrage archi¬tectural original et splendide, remarquable pour l'art de sculpture sur bois et sur pierre des artistes vietnamiens du XVIIe et XIXe siècles.
Le temple du roi Le Dai Hanh
 est situé dans le village de Truong Yen Ha, district de Hoa Lu, à environ 500 m du temple du roi Dinh. Il est con¬struit sur le même modèle, mais en plus petit. Il comprend également le palais Bai Duong, le pavillon de l'encens Thien Huong (en l'honneur des mandarins) et le sanctuaire principal, con¬sacré au culte des rois. À l'intérieur, on retrouve la statue du roi Le Dai Hanh (au milieu), de la reine Duong Van Nga (à droite) et de leur fils aîné Le Ngoa Trieu, (à gauche) - le troisième roi de la pre¬mière dynastie des Le.

La grotte de la Perle (Bich Dong)
Elle se trouve dans la montagne Ngu Nhac Son, relevant du village Dam, commune de Minh Hai, district de Hoa Lu. Un petit sampan promènera le visiteur dans la grotte mystérieuse. Au XIXe siè¬cle, le roi Tu Duc en se rendant dans cette région, ému devant la beauté de la nature, a écrit sur l'en¬trée de la grotte "La deuxième grotte du Vietnam".

Les grottes Tam Coc
Le visiteur peut continuer sa balade en sampan de Bich Dong à Tam Coc. Tam Coc signifie "Trois Grottes". À l'intérieur, il fait très frais. Les stalac¬tites tombent du plafond des grottes, brillantes comme des perles mystérieuses.

Le parc national de Cuc Phuong
II est situé à 120 km au sud-ouest de Hanoi. À cheval sur les provinces de Ninh Binh, Hoa Binh et Thanh Hoa, il se trouve à 60 km de la mer et couvre 25 000 ha, dont les trois quarts sont des rochers calcaires de 300 à 600 m de hauteur.

Cette forêt primitive fut découverte en 1960 et reconnue comme un parc national en 1962. Elle abrite la grotte Dan Dan, la grotte de l'homme ancien, une source thermale à 38 oc, un parashoréa et un pancovier centenaires, hauts de 50 à 70 m. On a dénombré à Cuc Phuong abrite 2 000 espèces de plantes et d'herbes, 50 sortes d'orchidées dont des espèces précieuses.

On y trouve encore 262 espèces d'animaux vertébrés, d'oiseaux, de mammifères tels que des ours, des chevaux, des sangliers, des tigres, pan¬thères, des écureuils, et des singes. Il y a un secteur d'élevage naturel de cerfs, de macaques jaunes et autres animaux.
La meilleure période pour visiter la réserve est la saison sèche, du mois d'octobre au moins de novembre.

La cathédrale de Phat Diem
La cathédrale a été mise en chantier en 1875 et achevée en 1898. Elle est située dans la com¬mune de Luu Phuong, bourg de Phat Diem, dis¬trict de Kim Son, à 130 km de Hanoi. Elle com¬prend plusieurs ouvrages et se divise en deux secteurs: la cathédrale et le couvent.

Elle-même fut construite en 1891. C'est le plus grand ouvrage de l'ensemble des travaux. Elle fait 80 m de long sur 24 m de large et 18 m de haut, et repose sur 48 colonnes en bois de fer, de 2,4 m de pourtour chacune. Dans les deux couloirs on voit 14 hauts-reliefs en pierre reflétant la vie du Christ. La façade de la cathé¬drale donne sur un lac de 14 400 m2 de surface, au milieu duquel émerge un îlot où s'élève une statue du Christ.

En 1889, on a ajouté un palais en pierre dédié à la Sainte Vierge. Il mesure 15 m de long sur 9 m de large. Du plancher aux colonnes, tout est en pierre blanche.

La cathédrale de Phat Diem est un grand ensem¬ble architectural catholique. Elle rappelle à la fois une pagode et un temple vietnamiens. Bien que construite sur un terrain marécageux, elle n'a présenté jusqu'ici aucun signe d'affaissement.
La grotte Tien (Fée)
La grotte Tien, également appelée Moc, se trouve au village Dam Khe, commune de Ninh Hai, à environ 1 km de la grotte Bich. Pour s'y rendre, on peut marcher ou prendre une barque.
La grotte comprend trois cavités immenses. Une entrée minuscule comme une fente permet d'y accéder. La haute voûte de la grotte, constituée de veines de roche, est décorée par des piliers et des franges de stalactites scintillant de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Certaines stalactites retombant sur des dizaines de mètres ressem¬blent aux racines d'un banian centenaire. On surnomme plusieurs stalactites: arbre d'ar-gent, arbre de paddy, bouddha, fée, éléphant, tigre, varan. La paroi et le sol de la grotte sont aussi remplis de stalagmites et de stalactites, tail¬lées par la nature. Sous le jeu magique de la lumière, la grotte apparaît comme un superbe palais.

La grotte de Dich Long
Située dans la commune de Gia Thanh, district de Gia Vien, elle fut découverte en 1739.
Au début, comme une stalagmite à l'intérieur de la grotte avait la forme d'une statue d'un Bouddha, on décida d'y ériger un autel. En 1740, la grotte fut transformée en pagode bouddhique. Large comme une maison à dix travées, elle est | ornée par des statues de Bouddha, d'Arahant (La-I han), et du Génie gardien, se dressant sur des socles de marbre. Particulièrement belles sont les deux statues de Bouddhas sculptées. La grotte se compose de trois cavités consécutives: la grotte du culte bouddhique, la grotte de l'obscurité et la grotte de lumière. Une fois entrés dans la grotte, les visiteurs semblent perdus dans un pays immense de stalagmites aux motifs très variés, tels que l'éléphant qui boit de l'eau, l'éléphant à | genoux, le tigre qui bondit, le phénix qui danse, le dragon qui boit, la guenon qui porte son bébé sur le dos, etc. Chaque espace de la paroi de la voûte constitue une peinture d'art ou une gravure mer¬veilleuse réalisée sur la roche par la nature et par le temps.
Ce qui est original dans cette grotte, c'est que les stalactites changent de couleur en fonction des rayons du soleil; rosés à l'aube, cristallines à midi, elles deviennent rouge foncé au crépuscule. On y trouve aussi l'entrée au Paradis et la descente aux Enfers. Cette dernière est baignée du mys¬tère de la musique sans fin de l'eau qui s'écoule goutte à goutte des concrétions calcaires.
La féerie de la grotte a inspiré de nombreux poètes qui chantent ses beautés.

La source thermale Kenh Ga
Elle se trouve au village Kenh Ga, commune de Gia Thinh, district de Gia Vien.
Se faufilant parmi des montagnes et des rizières parfumées de l'arôme sucré du riz, la barque nous emmène à la source thermale Kenh Ga. Bien qu'elle existe depuis longtemps, on ne connaît son existence que depuis l'exploration et l'étalon-
nement des Français, en 1940. L'eau minérale qu'elle fournit est de très bonne qualité, contenant beaucoup de chlorure de sodium, chlorure de potassium, calcium, chlorure de magnésium, et bicarbonate. L'eau est transparente, limpide, et reste toujours à 53 °C.
Aujourd'hui l'eau minérale de Kenh Ga est traitée et mise en bouteilles pour les visiteurs.